Прерийно куче - начин на живот и местообитание

Прерийните кучета са интелигентни гризачи от семейството на катериците.

Интересен гризач от семейството на катериците: за разлика от горските обитатели, живее в земни дупки; подобен на мармот  или гофер, но лае като куче.

В дивата природа е бил подложен на мащабно унищожение и сега е опитомен като домашен любимец. Начинът на живот на прерийните кучета е подобен на организацията на човешката общност.

Особености и местообитание

Те са привлечени от сухи тревисти равнини с водни басейни наблизо, подножието. Те не обичат влажни почви и низини.

Учените идентифицират пет вида от тези гризачи, всеки от които е избрал своя зона за живот, цвета и стила на козината и сезонните дейности.

Известни са белоопашати, мексикански, ютишки кучета, особено популярни са черноопашатите представители. Жителите на прериите не са харесвани от фермерите поради увреждане на земята и масово презаселване, засягащо природата и засилената конкуренция за храна в местообитанието.

Преди кампанията за унищожаване на сладките гризачи е имало до 100 милиона индивида. За настоящия период са оцелели по-малко от 2% от бившето население, живеещо в защитени територии. Възрастните представители на прерийните кучета достигат до 30-35 см и тегло 1-2 кг, което варира в зависимост от сезона.

Женските са малко по-малки от мъжките. Животните са наречени кучета заради характерните си звуци, подобни на лаенето на кученца.

Гризачите са отлични копачи, силни лапи с мощни нокти са приспособени за копаене на дупки в суха земя. Цветът на козината е от сиво-кафяв до светло бежов на корема. Големи, широко разположени очи на заоблена глава с уши, скрити от гъста козина. Опашката е малка и пухкава.

Прерийните кучета живеят в големи колонии от няколко хиляди индивида. В подземния лабиринт има много обособени зони за бита на отделните семейства. В обществото на умните и трудолюбиви животни действат законите на йерархията и реда.

Дупките образуват сложни тунели, първо в наклонени коридори, а след това в разклонения с много помещения за различни цели: килери, гнездене, подслон от хищници или наводнения, дори отделни тоалетни.

Дължината на такъв лабиринт може да бъде до 350 метра дължина и до 5 метра дълбочина. На площ от 1 хектар, обитавана от кучета, можете да преброите повече от 50 изхода от подземното имение.

На повърхността е оформен пръстеновиден вал от изкопана пръст, който служи като ограда срещу наводнения и наблюдателна кула за вещи, защитени от врагове. Прерийните кучета трябва да се защитават от лисици, змии, язовци , койоти, от ястреби, атакуващи отгоре, соколи, златни орли.

Природата и начина на живот на прерийните кучета

Градът на прерийните кучета има своя собствена социална структура. Всяко отделно семейство се състои от главата на мъжки, 3-4 женски и двегодишни приплоди, общо - до 20 индивида.

Семейството е снабдено с отделни жилища, включително „ясли“, където раждат и хранят бебета. Мъжките защитници винаги пазят дома си и се борят яростно за него.

Чуждите - съседи се прогонват търпеливо и упорито, като се избягва физическата борба, само най-упоритите могат да бъдат унищожени. Функциите са строго разпределени в общността:

• строители - за създаване на нови галерии и ремонт на стари;
• охрана - с цел осигуряване на безопасността на града;
• педагози – да учат новото поколение на умения за оцеляване и др.

Изпълнението на работата и способността да общуват на собствения си език отличават прерийните кучета като особено надарени социални животни. Животните не само лаят и удрят опашката си едновременно, начините за предаване на информация са толкова разнообразни, че учените ги сравняват с езика на делфините или с нивото на комуникация на приматите.

Така например прерийното куче може да предаде с глас и поза не само съобщение за заплаха, но и да изясни кой се приближава, от коя страна и как.

Следователно, когато се приближи ястреб, язовец или койот, действията са различни: те или се прикриват бързо, но се държат на изходите, или отиват по-дълбоко, или само предпазливо се приближават до норката.

Високата активност на кучетата се проявява през деня: те работят, настаняват се в къщи за норки, общуват приятелски, помагат си, играят с деца. Часовият на задните си крака стои на земен вал и оглежда околността.

Животните ядат тревата над града за по-добър изглед. Други чистят палтата си, строят нови тоалетни, за да заменят старите, гледат деца на растящите деца в квартала, докато мама е заета с по-младото поколение. Сред най-близките в семейството има ритуал на "целувка", контакт с отворена уста. Роднините тук са доверчиви и грижовни.

Прерийното куче с черна опашка не спи зимен сън като други видове роднини. Може да се движи в снега. "Спящите" животни са неактивни от август до мартенските жеги.

Хранене

Диетата се основава на различни билки, растящи в близост до техните местообитания. Цветя, листа, пъпки и издънки на растения, семена, пресни плодове, ядки стават храна. За да се съревновават с храната с добитъка, прерийните кучета бяха принудени да напуснат обитаемите места. Червеите и насекомите, които животните не презират, могат да станат нетипична храна за гризачи.

Не правят запаси за зимата, храната се яде на място. За разлика от много други гризачи, прерийните кучета не придобиват килери, а през зимата се хранят с всяка налична растителност, ако не спят зимен сън.

Размножаване и продължителност на живота

В началото на пролетта започва сезонът на чифтосване. Бременността на поколението е 28-32 седмици. Женската носи котило от 4-7 кученца веднъж годишно. Бебетата изглеждат голи и слепи, само месец по-късно очите им се отварят.

На шестата седмица започват първите атаки от дупката, проявата на независимост. Те престават да зависят от майчиното мляко и започват да ядат растителна храна.

Грижовните родители за подрастващи кучета могат да напуснат домовете си и да построят нов наблизо. Младите животни достигат полова зрялост на 2-3 годишна възраст. Растящите мъже създават свое собствено семейство, а женските могат да останат в родителя.

В природата животните живеят до 5-7 години, а в плен малко по-дълго, при условие че се грижат правилно. Купуването на прерийно куче и грижата за него не е трудно. Животните лесно се опитомяват и след това не правят опити да избягат в дивата природа. Животните стават общителни и привързани домашни любимци.