Малък пингвин - начин на живот и местообитание
Малкият пингвин (лат. Eudyptula minor) е един от членовете на семейството на пингвините и е наричан още син пингвин или вълшебен пингвин заради неподражаемата си окраска и малки размери.
Дълго време те са под стриктното наблюдение на учени, интересуващи се от необичайния им външен вид и сила, и са били обект на вдъхновение за коренното население.
Описание и местообитание на малкия пингвин
Както вече споменахме, пингвинът е малък и освен това е най-малкият сред семейството си. Размерите на тялото му варират от 30 до 40 см дължина, а теглото му достига до 1 кг. Цветът отличава малкия пингвин от другите представители на вида, гърбът му е наситено син, а коремът и гърдите са бели. Плавниците с три пръста-нокти са черни на цвят, а очите и клюнът са сини или сиви. Краката изпълняват направляваща функция.
Перата и крилете, еволюирали в плавници, са подходящи за плуване и търсене на храна във водата. Масленият слой и плътността на оперението предпазват от проникване на вода, а подкожната мазнина по тялото помага за задържане на топлината.
Популацията на сини малки пингвини е често срещана в Южна Австралия, Чили, Нова Зеландия, Филипините, Чили, те са избрали плажове, където ловуват ракообразни и риба в плитки води.
Природата и храненето на малкото пингвинче
Пингвините образуват установени размножаващи се двойки, които се разпадат само когато една от птиците умре и се установяват по бреговете близо до водата, гнездейки в скалите. Но те може да не излизат на сушата дълго време, прекарвайки времето си във водата.
Те ловуват сами, предпочитайки независимостта, за раци, плитководни риби, мекотели и октоподи. Храната на дълбочина се получава чрез гмуркане във водния стълб на дълбочина 70 метра.
Техният метаболизъм, който е бърз в сравнение с други птици, кара младите индивиди да ловуват по цели дни, особено в периода на линеене. Пингвините се придържат към нощен начин на живот, а през деня предпочитат да почиват в гнездата си.
Интересен факт за малките пингвини е, че смяната настъпва точно след като пиленцата са напълно оперени през декември, а след това възрастните отиват на дълъг лов в морето, по време на който наддават около 1 кг.
От началото на процеса на смяна на перата, който продължава до 18 дни, птиците спират да ядат, губят сила и бързо изхвърлят това, което са спечелили. Често се случва пингвинът да не набира достатъчно маса в подготовка за линеене и тогава индивидът умира от глад. Освен това пингвините са изключително шумни. Обаждат се по всякакви причини: защита на територията, ухажване на женската, комуникация между индивиди.
В допълнение към крясъците, пингвините имат в арсенала си различни пози и правила. По време на ухажването мъжките носят камъни в клюна си на женските, чакайки техния отговор; силно пляскат с крила, издавайки звуци; изграждат гнезда, за да привлекат двойка. Сините пингвини обичат да се събират на групи и да организират „паради“, зарадвайки туристите и местните жители, които не пропускат да направят снимки на малки пингвини.
Размножаване и продължителност на живота на малкото пингвинче
Моногамните двойки снасят по две яйца всяка от юни. Това е проява на инстинкта за запазване на популацията, според статистиката едно от пилетата не оцелява, а другото достига полова зрялост. За една година една двойка може да има 6 пилета. След 36 дни се излюпват малки, които са безпомощни без родители.
Храненето на пилетата е характерно за представителите на вида - и двамата родители изхвърлят храна в устата на децата, опитвайки се да не оставят потомството си без надзор, но след 10 дни контролът отслабва и пилетата все повече остават сами.
И след 2 месеца пилетата стават напълно независими и напускат гнездата. Без родители те живеят свободно до 3 години, след което съзряват до възрастта, в която самите те са готови за размножаване.
Интересното е, че двойки пингвини имат рязко негативно отношение към чуждите пилета, като ги прогонват от територията си, тъй като намаляват шансовете им да оцелеят.
Заплахи за малкия пингвин и хищници, които го унищожават
Младите пингвини и възрастните са застрашени от дребни хищници на сушата ( плъхове, кучета, котки ), акули и косатки в морето. Заради хората територията на пингвините намалява, което представлява голяма заплаха за популацията им, въпреки че сега броят им е постоянно голям.
Заплахите и емисиите на нефт, боклуци във водни басейни и диви домашни животни нападат дивите птици, осакатяват ги и ги убиват. Често има еднокраки или еднокрили пингвини, уловени в мрежите на рибари или други животни.
В естественото си местообитание птиците живеят сравнително кратко до 4-7 години, но са регистрирани случаи, когато в плен възрастта на пингвините достига 25 години. Броят на пингвините е повече от 1 милион индивида.
