Алигатор - начин на живот и местообитание

Алигаторите и крокодилите са много сходни един с друг като роднини на отряда на водните гръбначни животни. Каква е разликата между крокодил и алигатор, малко хора знаят. Но тези видове влечуги са класифицирани като редки представители на почитаните хищници, чийто род датира от десетки милиони години. Те оцеляват благодарение на местообитанието, което се е променило малко от древни времена.

Характеристики и местообитание на алигатора

Има само два вида алигатори: американски и китайски, в съответствие с местообитанието им. Някои обитават дългата крайбрежна зона на Мексиканския залив в съседство с Атлантическия океан, докато други живеят в по-ограничена зона в река Яндзъ в Източен Китай. Китайският алигатор е застрашен от изчезване в природата. В допълнение към реката, индивидите се срещат в земеделски земи, живеещи в дълбоки канавки и резервоари.

Алигаторите се държат в специални защитени условия, за да се спаси видът, около 200 от които все още живеят в Китай. Няма заплаха за влечугите в Северна Америка. В допълнение към природните условия, те са заселени в много резервати. Числеността от над 1 милион индивида не буди безпокойство за опазването на вида.

Основната видима разлика между алигаторите и крокодилите е в очертанията на черепа. Подковообразната или тъпа форма е присъща на алигаторите, докато при крокодилите муцуната е остра, а четвъртият зъб задължително подава през затворени челюсти. Споровете кой е по-голям крокодил или алигатор винаги се решават в полза на крокодила.

Най-големият алигатор, тежащ почти един тон и дълъг 5,8 м, е живял в американския щат Луизиана. Съвременните големи влечуги достигат до 3-3,5 м, с тегло 200-220 кг.

Китайските роднини са много по-малки по размер, обикновено растат до 1,5-2 м, а индивиди с дължина 3 м са останали само в историята. Женските и на двата вида алигатори винаги са по-малки от мъжките. Като цяло размерът на алигатора отстъпва на по-масивните крокодили.

Ако околната среда е наситена с водорасли, тогава животните ще имат зелен оттенък. Много влечуги са наситено тъмни на цвят, кафяви, почти черни, особено във влажни зони, в резервоари, съдържащи танинова киселина. Коремът е боядисан в светъл кремав цвят.

Костните плочи предпазват американския алигатор от гърба, а китайският жител е изцяло покрит с тях, включително стомаха. На късите предни лапи имат пет пръста без мембрани, на задните крайници - четири.

Очите са сиви, защитени от костни щитове. Ноздрите на животното също са защитени от специални кожни гънки, които падат и не пропускат вода, ако алигаторът се гмурне по-дълбоко. В устата на влечугите има от 74 до 84 зъба, които се заменят с нови след загуба.

Силна и гъвкава опашка отличава алигаторите от двата вида. Съставлява почти половината от цялата дължина на тялото. Това, може би най-важната функционална част от животното:

• контролира движението във водата;
• служи като "лопата" при изграждането на гнезда;
• е мощно оръжие в борбата срещу враговете;
• осигурява съхранение на мастни запаси за зимните месеци.

Алигаторите живеят предимно в сладки води, за разлика от крокодилите, които могат да филтрират солите в морските води. Единственото съвместно местоположение на роднини е американският щат Флорида. Влечугите се заселват в бавно течащи реки, езера и влажни зони.

Природата и начина на живот на алигатора

По начин на живот алигаторите са самотници. Но само големи представители на вида могат да уловят и защитят територията си. Те са ревниви към посегателствата и проявяват агресия. Малките се държат на малки групи.

Животните плуват перфектно, използвайку опашката като гребло. На повърхността на земята алигаторите се движат бързо, бягат със скорост до 40 км / ч, но само на кратки разстояния. Активността на влечугите е висока от април до октомври, през топлите сезони на годината. Със застудяване започва подготовката за дълъг зимен сън. Животните копаят дупки в крайбрежните зони с гнездови камери за зимуване. Вдлъбнатини до 1,5 м и дължина 15-25 м позволяват на няколко влечуги да се скрият наведнъж.

Хиберниращите животни не получават храна. Някои индивиди просто се крият в калта, но оставят ноздрите си над повърхността, за да влезе кислород. Температурната среда за зимуване рядко е под 10 ° C.

С настъпването на пролетта влечугите се припичат на слънце за дълго време, събуждайки телата си. Въпреки голямата телесна маса, животните са пъргави при лов. Основните им жертви се поглъщат незабавно, а големите екземпляри първо се влачат под вода, след което се разкъсват или оставят да изгният и да се разложи трупът.

Американският алигатор е известен като архитект на нови резервоари. Животното копае езерце в блатиста местност, която е наситена с вода и населена с животни и растения. Ако резервоарът пресъхне, липсата на храна може да доведе до случаи на канибализъм.

Влечугите започват да търсят нови източници на вода. Алигаторите комуникират помежду си чрез набор от разговори. Това могат да бъдат заплахи, звуци за чифтосване, ръмжене, предупреждения за опасност, викане на малки и други звуци.

Хранене

Диетата на алигатора включва всичко, което може да улови. Но за разлика от крокодил, не само риба или месо става храна, но и плодове, листа от растения. Животното се занимава с лов за предпочитане през нощта, през деня спи в дупки. Младите индивиди ядат охлюви, ракообразни, насекоми, костенурки. Зрял алигатор, подобно на крокодил, се храни с голяма плячка под формата на птица, бозайник. Гладът може да ви накара да ядете мърша.

По отношение на хората алигаторите не са агресивни, освен ако не са провокирани от животни в техните местообитания. Китайските влечуги се считат за най-спокойни, но са регистрирани редки случаи на атаки. Крокодилите, кайманите и алигаторите ловуват дори диви прасета, крави, мечки и други големи животни. За да се справи с плячката, първо се удавя, а след това челюстите се притискат към частите за преглъщане. Като държат жертвата със зъби, те се въртят около оста си, докато не счупят трупа. Най-кръвожадният и агресивен от роднините, разбира се, е крокодилът.

Влечугите могат да чакат с часове на лов, а когато се появи жив обект, атаката продължава секунди. Плъхове, ондатри, нутрии, патици, кучета се поглъщат цели от алигатори. Твърдите черупки се смилат със зъби, а остатъците от храна се изплакват с вода, освобождавайки устата.

Размножаване и продължителност на живота

Размерът на алигатора определя неговата зрялост. Американските видове се размножават, когато дължината надвиши 180 см, а китайските влечуги, по-малки по размер, са готови за сезона на чифтосване на дължина малко над метър. През пролетта женската подготвя гнездо на земята от треви и клонки, смесени с кал. Броят на яйцата зависи от размера на животното, средно от 55 до 50 броя. По време на инкубацията гнездата са покрити с трева.

Полът на новородените зависи от температурата в гнездото. Излишната топлина допринася за появата на мъжки, а прохладата - женски. Средна температура 32-33°C води до развитие и на двата пола. Инкубацията продължава 60-70 дни. Скърцането на новородените е сигнал за изкопаване на гнездото. След излюпването женската помага на малките да стигнат до водата. През годината продължава настойничеството на потомството, което расте бавно и изисква защита.

До двегодишна възраст дължината на малките не надвишава 50-60 см. Алигаторите живеят средно 30-35 години. Експертите смятат, че периодът на престоя им в природата може да се увеличи до век.