Хамелеон - начин на живот и местообитание

Характеристики и местообитание

Има мнение, че името хамелеон идва от гръцки език и означава "земен лъв". Ареалът на хамелеона е Африка, Мадагаскар, Индия, Шри Ланка и Южна Европа. Най-често се срещат в саваните и горите на тропиците, някои живеят в подножието на планините и много малък брой заемат степните зони. Към днешна дата има около 160 вида влечуги. Повече от 60 от тях живеят в Мадагаскар.

Останките на най-древния хамелеон, чиято възраст е приблизително 26 милиона години, са открити в Европа. Дължината на средното влечуго е 30 см. Най-големите индивиди от вида хамелеон Furcifer oustaleti достигат 70 см. Представителите на Brookesia micra растат само до 15 мм.

Главата на хамелеона е украсена с гребен, туберкули или удължени и заострени рога. Тези характеристики са уникални за мъжете. На външен вид хамелеонът е подобен на гущер, но всъщност те имат малко общо. Отстрани тялото на хамелеона е толкова сплескано, че изглежда, че е бил под натиск. Наличието на назъбен и заострен гръбнак го прави да изглежда като малък дракон, шията практически липсва. На дългите и тънки крака има пет пръста, които са израснали в обратна посока един на друг по протежение на 2 и 3 пръста и образуват нещо като нокът. Всеки пръст има остър нокът. Това позволява на животното да се държи перфектно и да се движи по повърхността на дърветата.

Опашката на хамелеона е доста дебела, но към края става тясна и може да се усуква в спирала. Това също е хващащ орган на влечуго. Някои видове обаче имат къса опашка. Езикът на влечугото е един и половина до два пъти по-дълъг от тялото. С него те хващат плячката си. Изхвърляйки езика си със светкавична скорост (0,07 секунди), хамелеоните улавят жертвата, като практически не оставят шанс за спасение. Външното и средното ухо липсват при животните, което ги прави практически глухи. Но въпреки това те могат да възприемат звуци в диапазона от 200-600 херца.

Този недостатък се компенсира с отлично зрение. Клепачите на хамелеоните постоянно покриват очите, т.к. са слети. Има специални отвори за зениците. Лявото и дясното око се движат непоследователно, което им позволява да виждат всичко наоколо под зрителен ъгъл от 360 градуса.

Преди да атакува, животното фокусира и двете си очи върху плячката. Качеството на зрението позволява намирането на насекоми на разстояние от десет метра. Хамелеоните виждат много добре на ултравиолетова светлина. Намирайки се в тази част на светлинния спектър, влечугите са по-активни, отколкото в обичайното.

Хамелеоните придобиват особена популярност поради способността си да променят цвета си. Има мнение, че чрез промяна на цвета животното се прикрива като околната среда, но това е погрешно. Емоционалното настроение (страх, глад, игри за чифтосване и т.н.), както и условията на околната среда (влажност, температура, светлина и т.н.) са фактори, които влияят върху промяната на цвета на влечугото. Промяната на цвета се дължи на хроматофори - клетки, които съдържат съответните пигменти. Този процес продължава няколко минути, освен това цветът не се променя кардинално.

Природа и начин на живот

Хамелеоните прекарват по-голямата част от живота си в клоните на дърветата. Те се спускат само по време на брачния период. В тази среда е по-лесно за хамелеона да се придържа към маскировката. На земята с лапи-нокти е трудно да се движат. Следователно походката им е люлееща. Само наличието на няколко опорни точки, включително хващаща опашка, позволява на животните да се чувстват страхотно в гъсталаците.

Хамелеоните са активни през деня. Те се движат малко. Те предпочитат да са на едно място, стискайки клон на дърво с опашка и лапи. Но те бягат и скачат доста бързо, ако е необходимо. Хищни птици и бозайници, големи гущери и някои видове змии могат да представляват опасност за хамелеона. При вида на врага влечугото се надува като балон, цветът му се променя.

При издишване хамелеонът започва да пръхти и съска, опитвайки се да изплаши врага. Може дори да хапе, но тъй като животното има слаби зъби, не причинява сериозни рани. Сега много хора имат желание да купят животно хамелеон. Вкъщи те се държат в терариум. Хамелеонът като домашен любимец няма да създаде много проблеми, ако му създадете удобни условия. По този въпрос е по-добре да се консултирате със специалист.

Хранене

Диетата на хамелеона се състои от различни насекоми. Докато е в засада, влечугото седи на клон на дърво за дълго време, само очите са в постоянно движение. Вярно е, че понякога хамелеонът може много бавно да се промъкне към жертвата. Улавянето на насекомо става чрез изхвърляне на езика и издърпване на жертвата в устата.

Това се случва мигновено, само в рамките на три секунди могат да бъдат уловени до четири насекоми. Хамелеоните задържат храната с помощта на удължения край на езика, който играе ролята на вендуза и много лепкава слюнка. Големите предмети се фиксират с помощта на подвижен процес на езика.

Използва се вода от застояли водоеми. Със загубата на влага очите започват да потъват, животните практически „изсъхват“. У дома хамелеонът предпочита щурци, тропически хлебарки, плодове, листа от някои растения. Не трябва да забравяме и водата.

Размножаване и продължителност на живота

Повечето хамелеони са яйценосни. След оплождането женската носи яйца до два месеца. Известно време преди снасянето на яйца бъдещата майка проявява изключителна тревожност и агресия. Те имат ярък цвят и не позволяват на мъжете да се доближат до тях.

Бъдещата майка слиза на земята и търси място, където да изкопае дупка и да снесе яйцата си. Всеки вид има различен брой яйца и може да бъде от 10 до 60. През годината може да има около три гнезда. Развитието на ембриона може да отнеме от пет месеца до две години (също в зависимост от вида).

Бебетата се раждат независими и веднага щом се излюпят, бягат към растенията, за да се скрият от врагове. Ако мъжки няма, женската може да снесе "мазни" яйца, от които малки няма да се излюпят. Изчезват след няколко дни.

Принципът на раждане на живородни хамелеони не се различава много от тези, които снасят яйца. Разликата е, че женската носи яйцата в себе си до самото раждане на малките. В този случай могат да се появят до 20 деца. Хамелеоните не отглеждат потомството си.

Продължителността на живота на хамелеон може да бъде до 9 години. Женските живеят много по-малко, тъй като здравето им е подкопано от бременността. Цената на хамелеоните не е много висока. Въпреки това необичайността на животното, очарователният външен вид и забавните навици могат да зарадват и най-придирчивия любител на фауната.